Navetta X-37B

E' previsto per il 19 aprile il lancio della navetta spaziale X-37B con l'uso dell'Atlas V.

Si tratta di un velivolo spaziale riutilizzabile messo a punto dall’Aeronautica Militare USA. E' lungo circa 10 m e largo 5.

L’X-37B, chiamato anche OTV (Orbital Test Vehicle) è basato su un progetto originale NASA (X-37) di una futura navetta pilotata sviluppato in collaborazione con la ditta Boeing (da qui la B). Nella versione originale della NASA il veicolo era dotato di un vano cargo destinato ad ospitare esperimenti o payload da rilasciare in orbita. Lo stesso vano è stato riportanto anhe nel progetto dell’X-37B.
Innovazione ulteriore la durata in orbita del veicolo che si aggira a ben 270 giorni. Si conoscono inoltre le due basi che verranno utilizzate per gli atterraggio: Vandenberg ed Edwards, due basi militari in California.