Eclissi 2011

Avete ammirato l’eclissi totale di Luna ieri? Lo spettacolo è stato memorabile ed è stato osservato grazie alla serata dal cielo limpido. Importante è stata inoltre la durata, la più lunga degli ultimi 11 anni, culminando alle ore 22 con la Luna tinta di rosso.

Anche Google ha voluto festeggiare l'evento con un Doodle tutto dedicato.

Per gli appassionati di astronomia, il 2011 è anno molto ricco, con diversi eclissi solari parziali, il prossimo avverrà il primo luglio. Unica difficoltà è che sarà visibile solo dall’Oceano Antartico, in mare aperto. Si dovrà poi aspettare il 25 novembre per il successivo eclissi parziale con protagonista il nostro Sole, che verrà oscurato dalla Luna per ben il 90% della superficie. Anche in questo caso il fenomeno non sarà visibile ovunque, ma solo in Antartide. Il 2011 si chiuderà in bellezza con l'ultima eclissi di Luna per cui dovremmo attendere il 10 dicembre, osservabile dall'Asia e dall'Oceania, quindi solo parzialmente in Europa. Per ammirare la totalità dell'eclissi sarà raggiunta alle ore 17,41, guardando verso Est/Nord-est.

Aquarius studia la salinità dei mari

La NASA ha lanciato la settimana scorsa un nuovo satellite che avrà il compito di monitorare la salinità degli oceani della Terra. Scopo degli studi, ha dichiarato il responsabile Gary Lagerloef, è registrare l’impatto dei cambiamenti climatici sulle correnti oceaniche grazie al satellite Aquarius.

L'aumento delle temperature sta influenzando la circolazione delle correnti oceaniche, modificando l'importantissimo ciclo terrestre dell'acqua. I primi segnali di queste modifiche sono stati registrati dalle boe di osservazione scientifiche. Aquarius è capace di misurare la salinità dei mari con un margine di errore pari ad trentesimo di un cucchiaino a litro.

Lagerloef ha inoltre affermato che la missione di Aquarius sarà davvero all'avanguardia sullo studio dei cambi climatici globali. Secondo le recenti ricerche infatti il ciclo dell'acqua sta cambiando e continuerà a farlo mano a mano che la Terra si surriscalda. Studiare la salinità dunque sarà fondamentale per gli studiosi, che potranno grazie ad Aquarius avere mappe mensili dei flussi di acqua salata del pianeta, distinguendo i luoghi dove l'acqua è più salata, ovvero dove l’evaporazione è maggiore rispetto alle precipitazioni e viceversa.

L'8 giugno e l'eruzione solare

Mercoledì scorso, 8 giugno, il Sole ha mostrato agli scienziati un grande spettacolo. Grazie al Solar Dynamics Observatory infatti, la Nasa ha potuto registrare un'importante eruzione.

Proprio così, sul Sole si è verificata un'eruzione, ovvero si è alzata una fontana di plasma che si è allontanata dalla superficie solare per poi rituffarsi al suo interno. L’espulsione della materia dalla corona solare ha dato origine ad una vera e propria tempesta geomagnetica che è stata avvertita anche se debolmente anche sulla Terra. Alcuni disturbi sono stati rilevati nei mezzi di telecomunicazione, dato che ha colpito i satelliti, e le reti elettriche.

Pronti per la prima eclisse di Luna?

Finalmente arriva la prima eclisse dell'anno. Avverrà tra il 15 e il 16 giugno e durerà ben 100 minuti (la più lunga dell'ultimo secolo).

L’eclisse totale si verifica quando la Luna transita nel cono d'ombra che si proietta dalla Terra nello spazio. Dato che il cono d'ombra comunque mantiene una debole luce nell'atmosfera, la Luna inizia a prendere varie colorazioni, dal rosso cupo al grigio antracite, non venendo comunque del tutto oscurata.

L'eclisse di Luna inizierà alle 21.30 circa e arriverà al culmine si verificherà alle 22.30. Orario ideale per programmare un appuntamento romantico e ammirare questo splendido fenomeno. L'occasione è davvero da non perdere visto che la prossima eclisse arriverà solo il 28 settembre 2015.

L'Unione Astrofili Italiani (Uai) spiegando l'evento spiega che nella prima fase visto che il cielo non sarà interamente buio, la visibilità sarà ridotta. Al suo culmine e poi nell'uscita dal cono d'ombra lo spettacolo sarà fantastico.

Unico ostacolo alla visione potrebbe essere il luogo di osservazione, visto che il nostro satellite sorgerà bassa nel cielo e quindi in alcune regioni l'eclisse potrebbe essere osservato a spettacolo già in corso.

La Luna fino dai tempi più antichi è stata al centro di splendidi miti e leggende. Per gli Egizi era rappresentata dalla dea Iside, mentre per i Greci aveva il nome di Selene per i Greci.

Per molti la Luna influisce sui grandi eventi, da favorire la fertilità allo stimolare i parti, da influenzare le maree o variare gli umori delle persone.

La Luna è stata sempre punto di riferimento per l'agricoltura che influiva sulla crescita delle colture; lo stesso avviene sul corpo umano, favorendo la crescita di capelli e unghie.

Le varie leggende sulla Luna si concentravano sulle sue fasi, ad esempio quando arrivavano i giorni della luna nuova per le popolazioni di Tahiti la Luna non si vedeva perché era andata ad incontrare il Sole per accoppiarsi.