Nella costellazione del Centauro, a ben 10.000 anni luce dalla Terra, è nata una stella gigante oltre 20 volte più grande del nostro Sole.
Gli studiosi hanno potuto osservare il momento in cui o la sua luce ha trapassato il bozzolo di polvere e gas nel quale la stella si è generata. L'evento ha suscitato grande interesse, dato che si tratta della prima volta in cui si è riusciti ad osservare la nascita di una stella massiccia, avvenuto allo stesso modo delle stelle minori, ossia prendendo forma da un disco protostellare.
Alcuni recenti studi, hanno ipotizzato che le stelle massicce potrebbero invece formarsi dalla fusione di stelle più piccole.
La neo stella è stata chiamata Iras 13481-6124, ed è stata osservata grazie al telescopio spaziale Spitzer e dal telescopio submillimetrico Apex. Mentre per scoprire la composizione del disco protostellare, gli astronomi si sono serviti del Very Large Telescope Interferometer (ESO).
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