Meteor Counter: l'App delle Meteore

Per tutti gli appassionati di stelle da non perdere Meteor Counter, ovvero il contatore di stelle cadenti. 

Si tratta di una nuova applicazione realizzata dalla Nasa, dedicata agli astrofili e non. Questa App registra i vari dati fondamentali di ciascuna meteora, quali i tempi fra una meteora e la successiva, la luminosità, ecc. Alla fine di ogni fascia di meteore tutti i dati raccolti vengono inviati agli studiosi Nasa. Meteor Counter è stata sviluppata da Bill Cooke e da Tony Phillips, il primo a capo del Meteoroid Environment Office, il secondo a capo del progetto spaceweather.com. Obiettivo del progetto incoraggiare le persone ad osservare il cielo e allo stesso tempo essere utili agli astronomi ed astrofili fornendo loro dati su cui lavorare. A loro volta gli esperti mettono a disposizione il calendario degli eventi sempre aggiornato. 

Per vedere con mano di cosa si tratta visitate questo link.

In attesa dell'Eclissi del 10 Dicembre

Siete pronti ad assistere ad una nuova eclissi? 

Domani domenica 10 Dicembre potrete ammirare la Luna che attraverserà il cono d'ombra del nostro pianeta dando vita ad una eclissi totale. 

Purtroppo la visibilità in Italia non sarà vantaggiosa, visto che la Luna sorgerà già in fase di eclissi e per di più nella sua fase finale. Per godere a pieno di questo evento ci si dovrà trovare dall'altra parte del mondo, in Cina. 

Per tutti gli appassionati che comunque rimarranno con gli occhi all'insù, consigliamo di trovarsi in una postazione di osservazione rivolta a nord-est, con la visuale sgombra da palazzi e dallo smog, meglio ancora se vi trovate sulla spiaggia direzione mare.

La sonda Voyager 2 semprè più lontana

Per gli appassionati di astronomia si avvicina un momento memorabile.
La sonda Voyager 2, in orbita nello spazio da 34 anni, sta per entrare nello spazio interstellare e per questo la Nasa ha trasmesso alla sonda i comandi che le consentiranno di diminuire la quantità di energia necessaria per continuare a funzionare al di là del sistema solare.
Sembra ieri quando nel 1977, assieme alla gemella Voyager 1, la sonda Voyager 2 partì per il suo lungo viaggio. Ora, riducendo i consumi della sonda, la Nasa sarà in grado di proseguire per un altro decennio la missione e continuare dunque a ricevere dati.
Voyager 2 ha raggiunto una distanza di 14 miliardi di chilometri dalla Terra, si trova nello strato esterno della eliosfera (l'area di confine in cui il vento solare viene contrastato dalla pressione del gas interstellare).

Asteroide 2005 Yu55

L'asteroide 2005 Yu55, le cui dimensioni raggiungono quelle di una portaerei, è stato il corpo celeste che più si è avvicinato al nostro pianeta negli ultimi 35 anni. E' passato infatti a 324.600 chilometri dalla Terra.

La distanza minima è stata minore di quella che separa la Terra dalla Luna, questo a portato l'evento all'attenzione dei media. Il pericolo che un'asteroide colpisca il nostro pianeta, infatti, è più che reale, ma imprevedibile. Il prossimo oggetto che orbiterà vicino a noi passerà nel 2028 e avrà le stesse dimensioni.

L'8 ottobre arrivano le Draconiti

Preparatevi ad osservare l’8 ottobre la tempesta di meteore proveniente dalla costellazione del Drago, da cui prendono il nome di Draconiti. Sarà davvero uno splendido spettacolo di "stelle cadenti", ne sono previste davvero molte.

La Nasa ha previsto che il passaggio di meteore di quest'anno sarà il 50% più intenso dei precedenti, questo provocherà un'allerta maggiore per i satelliti in orbita attorno al nostro pianeta. Le possibilità di danneggiamenti infatti aumenta di 10 volte rispetto al normale.

Per tutti gli appassionati l'appuntamento è per l'8 ottobre dalle ore 19 alle ore 21. L'unico neo sarà la presenza della Luna piena al 90%, che ridurrà la visibilità delle meteore Draconiti.

Kepler 16b pianeta con due soli

Nello scorso articolo abbiamo parlato della scoperta da parte del telescopio Kepler del pianeta Kepler-19b e di un probabile altro corpo celeste nelle vicinanze ancora non identificato.

Il telescopio delle mille scoperte ha colpito ancora. La Nasa infatti, grazie al lavoro del team dell'astronomo Laurance Doyle (progetto Sethi), ha annunciato la scoperta di un pianeta, denominato Kepler-16b, che orbita attorno a due soli. Proprio così, per la prima volta è stato possibile dimostrare la possibilità di un pianeta di ruotare attorno a più corpi celesti, dimostrando così l'esistenza di altri tipi di sistemi solari.

Josh Carter dell'istituto di Astrofisica Harvar-Smithsonian ha dichiarato: "Ancora una volta scopriamo che il nostro sistema solare non è il solo modello esistente, ma una varietà dei sistemi planetari possibili". Kepler-16b si trova nella costellazione del Cigno, a circa 200 anni luce dal nostro pianeta. L'osservazione è stata possibile studiando il transito del pianeta davanti ai due soli, che provocava degli eclissi parziali. Il moto di rivoluzione del pianeta è di quasi 300 giorni, passando attorno ad un sole che ha massa pari al 20% di quella del nostro Sole ed a un'altra stella che invece possiede una massa pari 1l 70% di quella del Sole.Kepler-16b è un pianeta freddo e desertico, di natura gassosa, quindi inadatto ad ospitare forme di vita. Le sue dimensioni ricordano quelle del pianeta Saturno, con una temperatura in superficie che passa dai -73 ai -100 gradi °C.Lo scopritore Laurence Doyle ha dichiarato che se potessimo assistere dal pianeta al tramonto dei due soli, uno avrebbe colore rosso mentre l'altro arancione.

Scoperto Kepler-19

La Nasa ha recentemente annunciato la scoperta fatta dall’osservatorio orbitante Kepler: un pianeta che orbita attorno alla sua stella subendo l'influenza gravitazione di un altro pianeta che gli studiosi non riescono ancora ad osservare. Il pianeta dunque per compiere la sua rivoluzione non compie una traiettoria lineare, ma subisce delle forti alterazioni. Il sole a cui attorno ruotano i due neo scoperti esopianeti prende il nome di Kepler-19 e dista da noi 650 anni luce nella direzione della Lira.

Gli astronomi hanno trovato il primo pianeta grazie alle variazioni della luce proveniente dalla stella madre, che testimoniano il passaggio del pianeta davanti al disco solare, fornendo così informazioni utili sulle dimensioni del pianeta.

Il primo dei due pianeti, Kepler-19b, transita davanti alla stella madre ogni 9 giorni e 7 ore e possiede un diametro inferiore ai 30 mila Km (comunque il doppio di quello della Terra). Dista da lei più di 8 milioni di miglia dove trova una temperatura di 500 °C, la stessa del nostro pianeta Venere.

Le anticipazioni e i ritardi di transito davanti al disco solare di 5 minuti, hanno confermato la presenza di un secondo corpo planetario. Ma al momento nessuno è ancora riuscito ad osservarlo, nemmeno in transito davanti al suo sole, quindi si presuppone un orbita molto inclinata.

Il telescopio Kepler non smetterà di osservare la stella Kepler-19 per riuscire a svelare il mistero del suo sistema solare.